Por Rick Geiger
La mayoría de las personas sabe que la soldadura es el proceso de fusionar dos piezas de metal en una sola. Pero es posible que no sepan cuán prevalente es en nuestra sociedad moderna. Según Howard B. Cary en su libro Tecnología de soldadura moderna, “Casi todo lo que usamos a diario está soldado o hecho con equipos que están soldados”. Es por eso que es una habilidad muy útil de tener. Ya sea que te interese la soldadura como carrera o como pasatiempo, tu primer paso es elegir el tipo de soldadura que quieres aprender. Según WelderStation.com, existen más de 30 tipos diferentes de soldadura, siendo la más común la soldadura MIG. También es la más común para los principiantes. De hecho, la mayoría de las personas pueden aprender a hacer un buen cordón con una soldadora MIG en apenas unas pocas horas.
MIG significa Gas Inerte de Metal. También se le llama Soldadura por Arco Metálico con Gas (GMAW). Pero para entender el proceso de soldadura MIG, vamos a desglosarlo:
Soldadura por arco
La soldadura MIG (junto con la TIG y la soldadura por electrodo) es un tipo de soldadura por arco. En pocas palabras, los soldadores por arco utilizan electricidad para fundir y unir metales. Un arco eléctrico (de ahí el nombre) procedente de una fuente de alimentación de CA o CC calienta el metal a unos 6500 °F. Cuando el metal se vuelve a enfriar, las piezas separadas se fusionan en una sola.
Alimentación de alambre
A medida que el metal se calienta al rojo vivo, un electrodo continuo de alambre metálico se alimenta a través de la pistola de soldadura hacia un charco de metal líquido. Este alambre viene en diferentes tamaños y materiales según el tipo de soldadura que se esté realizando.
Escudo de gas
La soldadura MIG recibe su nombre del gas que se libera desde un tanque conectado. Debido a que los metales reaccionan químicamente con el oxígeno y el nitrógeno del aire al calentarse, el gas o la escoria son necesarios para minimizar el contacto del metal fundido con el aire. El gas forma una barrera para proteger la soldadura de los contaminantes en el aire.
Ventajas y desventajas
El ventajas de la soldadura MIG sobre TIG y otras técnicas son:
- Se pueden producir soldaduras de alta calidad mucho más rápido
- Dado que no se utiliza un fundente, no hay posibilidad de que se quede atrapada escoria en el metal de soldadura, lo que da como resultado soldaduras de alta calidad.
- La protección de gas protege el arco de modo que hay muy poca pérdida de elementos de aleación. Solo se produce una cantidad menor de salpicaduras de soldadura
- Una soldadora MIG es versátil y se puede utilizar con una amplia variedad de metales y aleaciones
- El proceso MIG se puede operar de varias maneras, incluyendo semiautomática y completamente automática
Las desventajas incluyen:
- Una soldadora MIG no se puede usar en posiciones verticales o cenitales debido al alto aporte de calor y a la fluidez del charco de soldadura
- El equipo es complejo.
MillerWelding.com tiene un tutorial muy detallado sobre el proceso MIG que vale la pena conocer si te interesa aprender más.
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